消毒剂是用于杀灭传播媒介上的微生物使其达到消毒或灭菌要求的制剂．消毒剂通常是指化学化合物。消毒剂不—定要求能杀灭所有的微生物。

    灭菌剂是指可杀灭一切微生物(包括细菌芽孢)使其达到灭菌要求的制剂，—般都以能否杀灭芽孢作为灭菌剂的标淮。所有的灭菌剂都是优良的消毒剂。