人体内的血红细胞减少或血红蛋白过于集中时，人们容易出现贫血症状。贫血症多见于孕期妇女和青少年，在柬埔寨等发展中国家，贫血症非常常见，约50%的妇女和儿童经受困扰。目前，该病的标准治疗方案是服用铁元素补充剂，但疗效甚微且费用昂贵。
大肠杆菌通常被认为是一种有害细菌，会引发食物中毒、痉挛、呕吐，甚至导致死亡。然而，美国科罗拉多大学研究团队最近发现了大肠杆菌不为人知的一面——其产生的一种复合物质能够帮助细胞吸收铁元素，提升血液中的铁含量水平，这或许为治疗贫血症提供了新的可能。
研究员韩敏（音）教授说：“此次的研究发现了大肠杆菌的一项关键功能，其实，人类肠胃中的许多微生物都有益于宿主的健康。”韩教授已经为这一突破性发现申请了专利，并计划继续探索贫血症的新疗法，以替代目前性价比极低的铁元素补充剂。 （王晓雄）
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