鱼是人类的重要食品之一，含有丰富的蛋白质，以单位重量计算，鱼肉的蛋白质含量超过牛奶与鸡蛋，和瘦猪肉、牛肉相当。在蛋白质氨基酸组成方面，鱼肉蛋白比猪肉、牛肉等更接近于儿童的营养需要。鱼类肝脏还含有维生素A、D和一定量的维生素B12。鱼肉中含钙量一般也较畜类高。对小儿生长发育来说，鱼肉完全能满足所需的多种营养素。
此外，鱼肉是动物肉类中最容易消化的一种，肌纤维较细，组织结构显得特别柔软，进食之后，容易受到消化液的作用，故消化吸收率较高。
根据鲜鱼肉所具备的这些条件，上海市儿童医院曾经作了以鱼肉代乳类食品喂养婴儿试验，结果证明婴儿从1个半月起即可用鱼肉喂哺。鱼肉对促进生长发育的作用与奶粉相比，有过之而无不及。食用的方法是：将鱼洗净去其内脏，整条蒸熟，去皮、去骨后研碎，混入乳儿糕中加糖或盐，调成稀糊状用奶瓶喂食。初食时量宜少些，随着婴儿的成长逐渐增加食量，制成厚糊状，用匙喂哺。这对无法用母乳喂哺，而又不能保证牛乳、奶粉或其他代乳食品供应的地区，可以用鲜鱼肉来代替或补充。