许多人习惯于在吃饭时用水或汤送饭，但专家认为科学的方法是饭前饮水，“边吃边饮”容易导致消化不良，对身体健康不利。
山东省水科院专家徐征和介绍说，科学研究表明，最好在饭前一小时分几次饮水，每次喝的量要少，理想的是一次二三百毫升，十多分钟喝一次。空腹喝下的水在胃内停留只有几分钟，很快进入小肠，被吸收入血液中，一小时左右就可以补充给全身的组织细胞。
专家认为，吃饭时喝少量的汤是有益的，但边吃边喝，或用水用汤送饭，这是个不好的习惯，因为这时大量喝水或汤，会影响消化液的分泌，而且水会冲淡胃液酸度，导致消化不良。由于体内水分达到平衡，吃饭时就可以保证分泌充足的消化液，增进食欲，帮助消化。
日本一些学者主张早饭前喝一杯开水。这是因为睡眠时的不显性出汗和分泌尿液，丧失了不少水分，起床后虽然无渴感，但体内仍会因为缺水而使血液黏稠。一杯水可降低血液浓度，使血管扩张，促进血液循环，对降低血压，预防脑溢血和心肌梗塞都有好处。