食道是一条由肌肉组成的通道，连接咽喉到胃。食道本身并没有任何的消化作用，其主要功能只是将食物从咽喉传递到胃中。当食物进入咽喉时会触动吞咽的反射动作，自此之后消化的过程就脱离了自我意识可以控制的范围。这个吞咽反射动作主要是蠕动以将食物推入胃中。在食道的最尾端与胃相接的地方有一个括约肌确保胃酸不会逆流至食道中。人工食道，以医用高分子材料编织而成的管或硅橡胶管，或氟树脂膜卷成的管等，用以取代因癌症而切除的食道，与人体组织的固定和防止感染等具有待解决的问题。