胎盘指的是人类妊娠期间由胚膜和母体子宫内膜联合长成的母子间交换物质的器官。是由羊膜、叶状绒毛膜以及底蜕膜构成。其中，羊膜构成胎盘的胎儿部分，是胎盘的最内层。而叶状绒毛膜构成胎盘的胎儿部分，占妊娠胎盘的主要部分。底蜕膜是构成胎盘的母体部分，占妊娠足月胎盘很小部分。

胎儿在子宫中发育，需要依靠胎盘从母体取得营养，而双方保持相当的独立性。此外，胎盘还可以合成多种激素、酶和细胞因子等。也就是说，胎盘具有物质交换功能、防御功能、合成功能以及免疫功能等功能。

胎盘成熟度共分四级：0级，Ⅰ级，Ⅱ级和Ⅲ级。1级标志胎盘基本成熟。2级标志胎盘成熟;3级标志胎盘已衰老，由于钙化和纤维素沉着，使胎盘输布氧气及营养物质的能力降低，胎儿随时有危险。妊娠中期(13～28周)胎盘0级。而妊娠晚期(30～32周)胎盘Ⅰ级;36周以后胎盘Ⅱ级。如果37周以前发现胎盘Ⅲ级应考虑胎盘早熟，警惕发生胎儿宫内发育迟缓的可能。38周的胎盘进入Ⅲ级，标志胎盘成熟。