喉是呼吸器官之一;也称为喉头。它是气管上方由软骨和肌肉等构成的部分，因喉内有声带，又被称为发音器官。经常将咽喉又称为"嗓子"或"喉咙"。

喉上通喉咽，下接气管，为呼吸与发音的重要器官。位于颈前正中部，在成人相当于第3~6颈椎部，由一组软骨、韧带、喉肌及粘膜构成的锥形管状器官。喉的支架是由三个单一软骨–甲状软骨、环状软骨和会厌软骨;三对成对软骨–杓状软骨、小角软骨和楔状软骨构成。

呼吸、发声、保护和吞咽是喉的主要功能。呼吸时喉部的作用为改变呼吸道的大小，以适应身体的需要。正常人在发声时，先吸入空气，然后将声带内收和拉紧，并控制呼吸。喉的杓会厌皱襞、室带和声带，类似瓣状组织，具有括约肌作用，能发挥保护下呼吸道的功能。吞咽时，喉头上升，喉入口关闭，呼吸受抑制，咽食管口开放，这是一个复杂的反射动作。除上述功能外，喉部可通过关闭声门，提高腹腔和胸腔的压力来完成咳嗽、呕吐、排便、分娩和上肢用力的动作。正常吸气时，纵隔负压增大，便于静脉血流回心脏，呼气时，纵隔正压加大，便于动脉血流出心脏。吸气性呼吸困难时，静脉回流受阻，头颈部静脉扩张，可致发绀。主动脉压力感受器的传入纤维，经过喉的深部组织、交通支、喉返神经，传至中枢神经，形成反射弧。喉内这些神经如果受到刺激则会减慢心率或出现心律不齐，喉内表面麻醉不会消除这种反射，因为神经纤维位置深，但当做插管和喉气管镜检查时，有可能引起这种反射，该反射可用阿托品抑制。