爆发的流行病学含义是指在一个局部地区或集体单位中，短时间内突然有很多相同的病人出现。这些人多有相同的传染源或传播途径。大多数病人常同时出现在该病的最长潜伏期内。

如食物中毒、托幼机构的麻疹、禽流感、流行性脑脊髓膜炎等爆发。