胆囊收缩素是从猪小肠提取物中分离出来的、由33个氨基酸组成的多肽;又称缩胆囊素(CCK)。它的作用是具刺激胆囊收缩和兴奋胰酶分泌。胆囊收缩素(cholecystokinin，CCK，PZ)被证明并提纯是在1928年、1943年。

胆囊收缩素是在调节协调胃肠活动方面起作用，也是进食量控制的重要介质。研究人员指出，在进食过程中，其中胆囊收缩素是一种脑/肠激素，会释放各种神经肽和神经递质，进一步协调胃肠道分泌和运动，最终导致饱腹感和停止进食。食物摄入促进其分泌。约翰霍普金斯学医学院的Moran TH博士指出，摄入的营养物质会引起一系列的生理反应是在进餐时，摄入的营养物质在胃内聚集，并逐渐进入小肠，从而促进总的消化过程进行。由小肠粘膜I细胞释放的一种肽类激素是胆囊收缩素(CCK)。促进胰腺腺泡分泌各种消化酶，促胆囊收缩，排出胆汁是它的主要作用;但对水和HCO3-的促分泌作用较弱。它也可作用于迷走神经传入纤维，通过迷走——迷走反射刺激胰酶分泌。

CCK与胰泌素具有协同作用。胰岛素能够增强胆囊收缩素的促淀粉酶分泌效应。能够防止胰酶分泌过量是胰酶分泌的反馈性调节的生理意义。

通过特效食物和身体内的各种酶的复合作用，帮助分解出蛋白质分解产物、脂肪酸盐、HCl等刺激CCK(胆囊收缩素)分泌的分解因子，刺激下丘脑内侧，产生大量的饱腹信号。在血中CCK很容易被降解，以失去活性，其半衰期约3分钟。就需要抑制胰蛋白酶的分泌，CCK分解因子刺激CCK的分泌对持续的分解，让饱腹信号持续刺激小丘脑。并作用于摄食中枢(Feeding Center)神经抑制食欲的产生。