火锅红是一种浓稠的油状液体，表现出暗沉的褐色，液体表面泛着亮红色的光。它还对玻璃杯壁有很强的附着性，但本身气味非常淡。

火锅红用天然辣椒采用CO2超临界萃取成色泽鲜红而不辣，耐高温;火锅红可以在几乎不放辣油的前提下，让辣锅“红”起来。被不法商家用于红汤火锅、拌菜、火锅底料、麻辣食品增色。火锅红，可以在几乎不放辣油的前提下，让辣锅“红”起来。 是一种过量食用，有害人体的食品添加剂。

在某火锅红标签上，有效成分一栏标明，其中含有辣椒红、色拉油、色价E10。

红艳艳的红汤火锅诱人吧?那辣味、红色都是一种叫“辣椒精”的添加剂调出来的;一进火锅店闻起来很香，都是添加了飘香剂在里面!“辣椒精”和“火锅红”两个产品是搭配起来用，前者保证你在少放辣椒的前提下，让食客辣得过瘾，而后者是可以在几乎不放辣油的前提下，让辣锅“红”起来。至于飘香剂只要拨一点放入火锅中，那就香味四起，让人非常有食欲。