防止虱子为害的根本办法是搞好卫生,养成良好的卫生习惯,勤洗澡、洗头,勤换洗内衣裤,勤洗、晒被褥。发现生了虱子后,要发动全家同时灭虱,要求做到身体、被服和卧具的虱子一起灭,这样才能收到较好的效果。发现孩子在幼儿园或学校里染上了虱子(通常是头虱),要及时告诉老师,争取让全班的小朋友一起来灭虱,才能避免在个人灭虱后被再度感染。
以煮烫、熨烫、干热、冷冻等方法处理染虱的被服,均能收到灭虱效果。
用化学药物配制的药液洗头、洗澡和处理染虱的被服,是灭虱的有效手段。但要考虑到所用药物对人体的毒性和其他作用(如气味、对皮肤的刺激性等),以及是否能使人接受。灭体虱时(不论是洗澡或处理被服)最理想的剂型是粉剂,灭头虱时(主要是洗发)则水剂优于粉剂。某些粉剂可能引起接触性皮炎,使用时应予以注意。