不少人认为，脂肪肝是成人的专利，儿童不会患此病，其实不然。脂肪肝不是一种独立的疾病，它是由多种因素或疾病引起的肝细胞内脂肪过度堆积的代谢性疾病，是肝纤维化和肝硬化疾病的过渡阶段。
人体正常肝组织中的脂类物质一般有三类，即甘油三酯、磷脂和胆固醇。其中，甘油三酯约占2%~3.5％，磷脂约占2.5%，胆固醇约占0.3%。当脂类物质含量超过肝脏湿重的10％或组织学上单位面积中有1/3以上肝细胞脂肪化时，就被诊断为脂肪肝。
最近，全国流行病调查统计显示，80年代初，随着人们生活水平的不断提高，我国最先在独生子女群体中发现小胖墩；90年代初，婴幼儿肥胖发生率猛增至26%~35%；21世纪初，城市婴幼儿的肥胖率已超过45%，尤其是一些北方城市婴幼儿，肥胖率已接近50%。在肥胖婴幼儿中，30%~40%患有不同程度的脂肪肝。现在家长为了让孩子健康成长，想尽办法定时给宝宝补锌、补钙、补铁，服用氨基酸等各种营养品，并总是随时随地给他喂奶。
如果总是喂高蛋白、高脂肪、高热量的食品；加上宝宝总是被抱在怀里，缺少必要的锻炼，就会发生营养过剩。过剩的营养以中性脂肪的形式储存于身体各部。孩子不仅肥头大耳，小肚鼓鼓，就连人体最大的化工厂———肝脏的细胞也“堆”满了多余的脂肪。当肝脏的一个个生产车间（肝细胞）纷纷转岗变成了“脂肪仓库”的时候，脂肪肝就形成了。小儿一旦患上了脂肪肝危害相当大。长期大量肝细胞内脂肪堆积，使其血液供应、氧气供应及自身代谢受影响，造成正常肝细胞被挤压变形，肝细胞大量充血水肿，炎症浸润及肝细胞坏死，日久还会逐渐发展成肝硬化。临床常见表现为类似轻型肝炎的表现，如经常乏力，有肝区痛或腹胀等症状。
专家提醒：家有“小胖墩”的家长，每半年或一年给孩子做一次肝脏B超，以早期预防和早期发现脂肪肝。婴幼儿因年龄小，肥胖及高脂血症持续时间尚短，肝损害也相对较轻，不需要特别的治疗，如果早期结合饮食调整，采取减重、增加运动等方法治疗，肝脏及机体损害可以早期逆转；如果不加以注意，则会严重影响成年后的肝脏功能。
常用的调整方法有：⑴合理的饮食结构：可食牛奶，鱼类，豆制品等富含蛋白质的食物，尽量少吃各种营养补品、猪肉、牛肉，以保护和促使已损伤肝细胞的修复和再生。⑵限制热量摄入：主要控制糖类和脂肪的摄入，因为这些营养物质超过代谢需要时，就会变成脂肪贮存在体内。⑶注意摄入足量的维生素：尤其是B族维生素和维生素C，多吃含糖量低的新鲜蔬菜、瓜果，如芹菜、菠菜、小白菜、黄瓜、冬瓜，竹笋，番茄等；还可吃一些小米、荞麦面、芝麻、干贝等食物，以促进体内磷脂合成，协助肝内脂肪的转变。⑷小儿的脂肪肝还可以适当用药膳调理：选取祛脂效果较强的鲜山楂、生槐花、嫩荷叶、菊花、新鲜玉米、木耳等，取其中的2－4种煮在粥中当作早、晚餐或点心服用。⑸婴幼儿自小培养起体育锻炼的好习惯，体育锻炼可增加热能消耗，防止体脂和血脂增多，还能提高血液中对人体有益的高密度脂蛋白的含量。
