由北京大学人民医院心血管病变早期检测中心主任王宏宇主持，解放军305医院心内科主任李运田以及多位心血管病专家参与调查的《中国僧侣素食时间对动脉僵硬度的影响》显示，素食时间超过年龄的1/5可降低动脉僵硬度。
受访专家：
李运田，解放军305医院心血管介入科主任、心血管病变检测中心主任。擅长冠心病和心律失常的药物和介入治疗。出诊时间：周二上午。
调查结果：
研究人员对山西五台山的僧侣饮食状况进行了跟踪记录，同时测量了他们的身高、体重、腰围、臀围和心率，并进行血液生化检查，动脉硬化检测和血管弹性测定。结果显示，素食时间超过年龄的1/5，可降低动脉僵硬度。
专家点评：
血管结构和功能的异常是临床心血管事件的主要原因，其后果引起致死和致残性疾病，包括心肌梗死、心力衰竭、卒中、晚期肾病及闭塞性下肢动脉疾病等恶性后果。动脉僵硬度增加是血管病变的早期表现，其后果导致收缩压和脉压增大，舒张压降低。
研究人员观察了僧侣素食人群，结果显示，无论年龄大小，动脉僵硬度在接受足够的素食干预之后，即超过1/5的生命时间，可以得到显著改善。具体分析其中的原因，可能与下列因素有关，第一，生活在五台山的僧侣，周边环境受外界干扰少，日常活动简单，精神压力小，减弱了交感内分泌系统对动脉功能的不良影响。第二，素食可能降低血脂从而改善血管功能。
研究还证实，血脂异常会导致弥漫的动脉粥样硬化改变，另外，血管壁大量胶原沉积与局部钙化，血管内糖基化终末产物增多也可增加动脉僵硬度。因此，长期的素食可能还通过调节血糖，改善血脂异常发挥动脉保护作用。
这个调查结果提示我们，只要及时采取有益的生活方式，改善并坚持足够的时间，那么对改善血管功能是有益的。但是，毕竟生活中的素食主义者还是少数，我们并非一定要让人们光吃素，因为在对血管健康有利的同时，吃素对身体也有其它一些不利的影响。所以，还是建议人们“荦素搭配”。在这个前提下，高血压、心脏病等患者，要少吃肉食，但要注意补充蛋类、奶类等优质动物蛋白。
正处在长身体、长智力时期的青少年，以及孕期女性，则应适当增加动物性食物的摄入量，促使他们及下一代的正常发育。另外，那些从事体育竞技运动、艰苦繁重工种、脑力劳动者，都应搭配较多动物性食物作为“动力”的补充，确保充沛的精力。
相关调查：
一项对90名70岁以上的香港素食妇女与90位非素食妇女的比较研究发现，素食者血胆固醇水平较低，缺血性心脏病发病的比例明显减少。
另一项调查是针对非洲裔高血压患者的，让他们以水果和蔬菜为主要饮食观察8周后，发现被调查者甘油三酯、总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇明显降低。说明，单纯水果蔬菜饮食确实可降低心血管危险。
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素食主义者要注意补钙
钙是保持人体正常工作所需要的一种关键元素，素食无法从肉食中获得钙的补充，而且因为他们基本上不饮用乳制品，所以也无法从中获得必要的钙。所以建议素食者，在可能的情况下，还是不应拒绝适量的乳制品。
此外，经常喝豆浆、吃黄豆、椰菜、钙强化果汁和谷物都能够对补充钙起到重要的作用。
