如今,高血压、心脏病、糖尿病及癌症等被称为“国际时尚病”。人们几乎每天都能看到治疗这些病的药品铺天盖地的在各媒体上大造宣传攻势。营养专家们认为，药物对于治疗上述疾病固然起作用，但如果经常饮奶，则可在某种程度上预患于未然。专家们认为，牛奶及其制品都可以列入功能性食品家族,因为它们富含生物活性肽、抗氧化物、高吸收钙和其他生物活性成分。因此，牛奶被人们认为是当今健康的守护神。 冠心病是当今普遍而严重的心血管疾病之一。有科学研究证明，食用适当数量的乳制品对防止动脉粥样化有帮助。流行病学研究显示,常饮牛奶的人群比不饮的人群患心脏病的几率要小。牛奶和乳制品含有一些保护成分如钙、亚油酸、共轭亚油酸、抗氧化物质。钙对调节动脉血管收缩和舒张、肌肉收缩、神经传递和腺体分泌都起着重要作用。越来越多的证据显示，亚油酸对预防冠心病有益。另有一些证据显示，共轭亚油酸可防止早期动脉脂质堆积，帮助调节体重和脂肪分布。
高血压是另一个医学界难题，遗传和环境都是影响血压的因素。高血压人群患冠心病、中风、肾衰竭的危险较高。科学家在几项临床试验中发现，饮用牛奶比单独的钙对血压的作用更好更快。牛奶及其制品是钙、钾、镁3种营养素协同被称作酪激肽的一种，生物活性多肽对降低血压有潜在作用。
结肠直肠癌是目前西方国家主要癌症发病和死亡的病因之一，这种疾病被认为是食物因素和遗传易患病体质相互作用造成的。有研究结果表明，乳制品中可能预防结肠癌的成分主要有钙、维生素D、益生菌乳酸菌、脂肪酸如共轭亚油酸以及来自牛奶蛋白质的生物活性多肽钙。钙粘合物和沉淀物分解胆汁酸和自由脂肪酸。基于无数的动物和人体试验，有科学家断定，乳制品可通过其高钙磷含量的细胞保护作用促进肠道健康。另外，牛奶蛋白特别是乳清蛋白，最有可能是另一种具有防癌特性的成分。乳清蛋白富含硫氨酸，可能通过提供甲硫氨酸和半胱氨酸防止结肠肿瘤和肿瘤前体的产生。乳清蛋白还含有不同的高亲合力粘合蛋白，能粘合铁、叶酸、维生素B12、核黄素、视黄醇和维生素D，它们的生物活性对保持机体的健康非常重要。 我国居民的膳食主要危险因素是能量摄入过高。根据最近的营养调查资料，造成中国居民能量摄入过高的食物主要是油脂和畜肉类。目前居民的牛奶人均年占有量仅为25公斤，不可能对人体能量代谢产生很大的影响。所以，预防慢性病的主要膳食措施应该是控制油脂和肉类的消费；对于摄入量很低的牛奶，应该大力提倡和推广，而不应该限制牛奶消费。
