牛奶又名牛乳，祖国医学认为牛奶性味甘平，具有“养血脉，滋润五脏”、“壮阳、滋阴、优生”之功效。
现代医学证实牛奶含有多种对优生有益的功能因子，其中牛奶中所含的L-肉碱，是精子成熟的一种能量物质，具有提高精子数量与活力的功能，有利于维持男性生殖健康。
牛奶中所含的维生素K、维生素A，不仅有利于性激素的合成和分泌，保证精子正常的浓度和活力，而且维生素A是胎儿发育和儿童生长的要素之一，有助于妊娠良好、胎盘免受损害、早期发育正常。牛奶中所含的维生素B2能帮助妊娠期妇女有效补充维生素B2，避免胎儿骨骼畸形。
牛奶中所含的维生素E，能增强卵巢的功能，防止习惯性流产。牛奶中所含的叶酸，能预防胎儿神经管发育畸形和脑脊柱裂，避免神经管畸形儿、无脑畸形儿和脑脊柱裂畸形儿出生。
牛奶中所含的锌，硒等微量元素有利于维护性腺健康，促进性器官和第二性征发育健全，使男性精子数量正常、女性月经正常，有利于所怀胎儿发育健全，不致畸，生长正常。
不仅如此，牛奶含有丰富的蛋白质、脂肪、乳糖、维生素及钙、铁、钠等矿物质，被认为是迄今为止所发现的一种比较理想的营养均衡食品，坚持饮奶是全面补充妇女营养的重要途径之一。越来越多的年轻夫妇开始关注如何科学地生育一个健康宝宝，并深知在怀孕和哺乳期，母亲是宝宝惟一的营养来源，合理补充营养是优孕优生的一项很重要的内容。
母亲的营养状况直接影响胎儿的健康，营养不良或缺乏不仅影响到孕妇自身身体安全，而且与胎儿器官分化、生长发育关系密切，严重时甚至会影响胎儿脑细胞的发育，对胎儿智力发育不利。这就要求母亲孕前要提高自身营养储备，孕期及哺乳期要加强营养摄入，合理地补充各种营养，目前最理想的也是最经济的途径就是饮用牛奶。
当然，目前市场上出现针对孕期妇女特殊需要添加相关物质的牛奶及奶制品的问世，无疑是社会重视优生优育，妇女生活质量得到提高的一个标志。此外，牛奶还有预防高血压的功能。尽管高血压是中老年人的一种常见疾病。但研究表明，这种疾病可以从胎儿在母亲肚子里的时候开始预防，婴儿的母亲如果在她怀孕的最后3个月内，坚持每天喝一定量的牛奶，就能降低孩子的血压，如果儿童期血压超过正常标准，成年后往往会发展成为高血压，而让他们每天喝一杯牛奶，就可以使收缩压降低。因此，人们把牛奶称为高血压的天敌。
一些发达国家十分重视并保证妇女儿童对牛奶的摄取，在日本，从妇女怀孕开始，当地的政府部门便开始给予免费的牛奶，由专人负责发放，每天两瓶发到家里，一直到孩子2岁。各个地方政府部门的规定稍有不同，有些地方发放的时期还要长一些。
在加拿大，人们甚至把政府按月支付给有资格申请人的免税福利金，用以帮助供养18岁以下儿童成长的“儿童福利金”(Canada Child Tax Benefit)，俗称“牛奶金”。这些国家普遍重视并努力保证儿童对牛奶的需要，而且养成了良好的牛奶消费习惯。牛奶对人类健康、对妇女儿童的作用和贡献还是非常巨大的。
