深扒来自宇宙的神秘电波：霍金的警告该听吗？
近日，天文学界又传出爆炸新闻，人类侦测到宇宙深处传来的神秘电波。
来自哪里？不知道；如何产生？不晓得；是外星人发的吗？不清楚！
不过，网友围绕“外星人发来信号”一说炸开了锅。相信外星文明存在的人更是兴奋异常。
新浪微博网友留言截图。
新浪微博网友留言截图。
权威杂志与外星风波
是不是外星信号暂不说，先来认识下这次事件的主角——神秘的强大电波，学名“快速射电暴”(Fast radio burst，简称FRB)。
射电望远镜侦测“快速射电暴”示意图。
简单来说，它是宇宙中的一种快速电波脉冲，仅能维持数毫秒，一毫秒等于千分之一秒，几毫秒也就相当于苍蝇扇动一次翅膀的时间。但是，它瞬间爆发的能量却不得了。
人类侦测到快速射电暴示意动图。
2007年，它才第一次被人类侦测到，此后在2012年又被记录，然后就是2018年夏天最新捕捉的这一波了。
既然已多次被侦测，那为何2018年的发现一经披露，引发了如此大争论？或许可以从日前发表在世界顶级学术期刊《自然》(Nature)上的两篇论文找下答案。
《自然》杂志论文截图。
论文讲了两大重要发现：第一，时隔6年，科学家侦测到第二个重复快速射电暴，这非同寻常。
第二，这次新记录到的13个快速射电暴中，至少7个频率为400兆赫，这是迄今记录的最低频率。
第一点，“信号再次重复出现”，也是网友争论最多的一点。
新浪微博网友留言截图。
有网友认为，单独信号可能是宇宙天体产生的，但是重复的信号怎么解释呢？这些重复的信号又代表什么？
是外星人试图联系我们吗？
《自然》杂志的文章一出，外国网友第一时间热烈讨论起“外星人”问题，就连外媒也蠢蠢欲动。来感受下英国《卫报》的标题：《宇宙深处的神秘快速射电暴可能是外星人》
英国《卫报》截图。
也有探讨性质的，比如英国广播公司的《宇宙无线电波：是外星人要和我们交谈吗？》
英国广播公司网站截图。
一些外媒之所以大肆探讨外星人信号的可能性，或因某些科学家认为，这可能与外星生命有关。
2017年，哈佛大学的史蒂文教授就写了一篇关于外星人与脉冲信号的报告。他表示，快速射电暴可能是由外星人发射机发射星际探测器时泄漏的。因为低频率信号正符合飞行器的特性。
哈佛大学的理论宇宙学家阿维 勒布则认为，此次重复信号的发现可能证明了宇宙中存在先进的外星文明。
天文学家第一次发现了宇宙的第一批恒星发出的信号，这是宇宙大爆炸后的“宇宙心跳”。图片来源：视觉中国
不过，也有科学家否认外星信号的说法。
美国能源部费米国家加速器实验室高级研究员唐 林肯认为，从发现重复FRB这一科学上的胜利直接跳跃得出结论，说外星人试图联系我们，未免太过草率。
加拿大英属哥伦比亚大学天体物理学家英格丽德 斯特尔斯博士说，这不太可能是外星人信号。
她说，“它们几乎来自天空的各个角落，距离也各不相同——一定与许多不同的星系有关” 。
人类要回应这些信号吗？
不论是否与外星人有关，目前吃瓜群众更关切的问题是：我们要不要回应这个信号？
一部分网友认为表示：当然要回应啊！咱们辛辛苦苦探索外太空这么多年不就是为了能在茫茫宇宙中找到同类吗？
新浪微博网友留言截图。
但“宇宙之王”霍金临死前，特别叮嘱后人千万不要尝试跟任何外星生命体建立联系——否则后果不堪设想。
资料图：已故物理学家霍金。
具体原因可以参照当年哥伦布发现美洲大陆，结局“很惨烈”。
科幻小说《三体》粉丝们也表示，书中所写的“黑暗森林法则”指出——“任何暴露自己存在的文明，都将很快被其他文明消灭”。
新浪微博网友留言截图。
《三体》作者刘慈欣也给出了回应。他说，如果是自己，会等收集到更多信息再做决定。他还态度谨慎地指出，这种电波后来大部分都被证明是自然现象，不是智能发送的。
而北京天文馆馆长朱进在接受中新网采访时则表示，人类不断向地球外发射讯号，“其实已经暴露了”。是否回应不重要了。
未知的自然现象？
如果不是外星人在给人类发信号，那要怎么解释快速射电暴信号呢？
BBC列出了几种可能的理论。
这是艺术家描绘的天鹅座A核心的插图。图片来源：视觉中国
第一种，可能来自一颗快速旋转的中子星。天文学家认为高磁场区域附近可能产生奇怪的信号。
中子星相撞。
第二种，可能是两颗中子星碰撞产生。但这种假设只适用于只看到一次的宇宙信号。
第三种是Blizar，这是2013年提出的一种新型天体。它们可能引起遥远的无线电波短暂而强烈的爆发，但不会重复。
资料图：黑洞。
第四种是黑洞说。黑洞与许多理论都有牵连——从中子星坠入黑洞，到黑洞坍塌，再到暗物质撞击黑洞。
虽然可能的理论很多，我们现在还不能解释这一现象。但就像专家说的那样，“第二次捕捉到重复电波，意味着我们还可能捕捉到更多”， “有了更多重复电波和更多可供研究的资源，我们也许能够解开这些宇宙谜题”。
谈到解开谜题，必须要说下50多年前的一则警世故事。1967年，剑桥大学一位年轻研究生检测射电望远镜信号时，无意中发现了一些有规律的脉冲信号，当时的人们不知如何去解释它。
起初，这些信号被简称为LGM，即外星人“小绿人”。但在接下来几个月，又陆陆续续发现了数个这样的信号。后来人们确认了这是一类新的天体，并把它命名为“脉冲星”。
也许未来某个时候，我们也会知道快速射电暴到底来自哪里。
总之，如科幻作家马传思所说，“对于宇宙，我们应该持敬畏之心，去理性探索”。
来源：中国新闻网(微信号：cns2012)综合BBC、英国《卫报》、《自然》杂志、新浪微博等，部分图片素材来源于图虫创意
作者：孔庆玲、陈爽、王嵘
制图：张舰元 倪雯冰
