【出处】《本草图经》
【拼音名】Huánɡ Yào Zǐ
【别名】黄药（《日华子本草》），黄药根（《开宝本草》），木药子、大苦（《纲目》）。
【来源】为薯蓣科植物黄独的块茎。夏末至冬初均可采挖，以9～11月产者为佳。将块茎挖出，去掉茎叶，洗净泥土，横切成厚约1～1.5厘米之片，晒干。
【原形态】
黄独（《唐本草》），又名：土卵（《唐本草》），金线吊虾嫫、山慈姑（《植物名实图考》），零余薯、黄虾蟆、毛卵陀、铁秤陀、黄金山药、金丝吊蛋、薯瓜乳藤、黄座勒、土芋、板薯、淮山薯、苦茅薯、草蔸薯、土首乌、草蔸苕、雷公薯。
多年生草质缠绕藤本。块茎单生，球形或圆锥形，直径3～10厘米，外皮暗黑色，密生须根。茎圆柱形，长可达数米，绿色或紫色，光滑无毛；叶腋内有紫棕色的球形或卵形的珠芽。叶互生；叶片广心状卵形，长7～22厘米，宽7～8厘米，先端尾状，基部宽心形，全缘，基出脉7～9条；叶柄扭曲，与叶等长成稍短。花单性，雌雄异株；小花多数，黄白色，呈穗状花序，腋生；花基部均有苞片2，卵形，先端锐尖；雄花花被6片，披针形，雄蕊6，花丝很短；雌花花被6片，披针形，先端钝尖，子房下位，3室，花柱3裂。蒴果下垂，长椭圆形，有3个膜质的翅。花期8～9月。果期9～10月。
【生境分布】生于山谷、河岸、路旁或杂林边缘。分布安徽、江苏、浙江、福建、广东、广西、湖南、湖北、贵州、云南、四川、台湾等地。在河北、山东等地有栽培。主产湖北、湖南、江苏。此外，河北、山东、浙江、安徽、四川、云南、贵州、福建等地亦产。
【性状】干燥的块茎为圆形或类圆形的片子，横径2.5～6厘米，长径4～7厘米，厚0.5～1.5厘米。表面棕黑色，有皱纹，密布短小的支根及黄白色圆形的支根痕，微突起，直径约2毫米，一部分栓皮脱落，脱落后显露淡黄色而光滑的中心柱。切面淡黄色至黄棕色，平滑或呈颗粒状的凹凸不平。质坚脆，易折断，断面子坦或呈颗粒状。气微，味苦。以身干、片大、外皮灰黑色、断面黄白色者为佳。
【化学成份】半干燥块茎含蔗糖约22.5％、还原糖0.69％、淀粉2.5％、皂甙、鞣质。还含黄独素B，CB，C）与薯蓣皂甙元。野生的含黄独素A，B，C。南京市售商品中不含薯蓣皂甙元但含一种熔点为285～288℃的结晶，含量0.2％。云南师宗样品含薯蓣皂甙元1.69％，楚雄、丽江、蒙自、车里之样品含量甚微。印度产黄独只含痕迹的皂甙，而巴西产的块茎含皂甙5.77％。
【药理作用】
①对甲状腺的影响
将含2～10％的黄药子饲料喂养正常大白鼠，4周后对体重及甲状腺功能（基础代谢、甲状腺重量及其含碘量）均无影响；黄药子对硫氧嘧啶与磺胺吡啶等抗甲状腺药物所造成的甲状腺肿（体重、基础代谢率、甲状腺重量及含碘量、血清蛋白结合碘等指标）无影响，而对0.1％硫氰酸钾造成的轻度甲状腺肿有对抗作用，黄药子对缺碘食物所致甲状腺肿有一定的治疗作用，表现在肿大的甲状腺重量减轻、腺组织和血清蛋白结合碘增加，对大白鼠自发性甲状腺肿亦能改善，黄药子的此项治疗作用可能是其中含碘所致。从湘西购得的黄药子每公斤含碘量14.3毫克，若一个病人每日服黄药子2钱，其中含碘约90微克，比人的日需量高些，无疑会增加甲状腺聚碘，迅速合成甲状腺素，血中甲状腺素浓度增加，抑制垂体前叶分泌过多的促甲状腺素，肿大的甲状腺因之缩小。但用含碘量较高的红药子（与黄药子同科）进行实验，不能解除硫氰酸钾的致甲状腺肿作用。
②其他作用
黄药子酊剂与煎剂对离体蛙心和在位蛙心均有抑制作用，对离体兔肠亦表现抑制，对未孕家兔与豚鼠子宫有兴奋作用，出现强直性收缩与节律性收缩，对子宫的兴奋作用，可被苯海拉明所取消。黄药子上述作用酊剂较煎剂强而快。黄药子根茎的丙酮提取物注射于大鼠腹腔，可抑制进
