以个大饱满、质坚实、断面色黄白、油性大、香气浓者为佳。
显微鉴别 根茎横切面：木栓层为10余列木栓细胞。皮层狭窄。韧皮部宽广，散有根主迹维管束。形成层环波状或不规则多角形。木质部不规则多角形。木质部导管多角形或类圆形，大多单列或排成V开，偶有木纤维束。髓部较大。薄壁组织散有多数油室，类圆形、椭圆形或不规则形，淡横棕色，近形成层的油室小。薄壁细胞富含淀粉粒，有的含草酸钙结晶。
粉末特征：淡黄棕色或灰棕色。①淀粉粒单粒椭圆形、长圆形、类圆形、卵圆形或肾形，直径5-16μm。长约21μm，脐点点状、长缝状或人字状；复粒由2-4粒组成。②草酸钙结晶呈类圆形团块或圆簇状，直径10-25μm。③木栓细胞深黄棕色，常多层重叠，表面观呈多角形，壁薄。④油室多破碎，分泌细胞含有较多的油滴。⑤导管多为螺纹导管，有的螺纹导管增厚壁相互联结，亿网状螺纹导管。亦有网纹、梯纹及具缘孔导管，直径14-50μm。
【化学成份】含川芎嗪（chuanxiongzine)即四甲基吡嗪（te-tramethylpyrazine)，黑麦草碱或含川哚（perlolyrine)即1-（5-羟甲基-2-呋喃基）-9h-吡啶并[3，4-b]吲哚[1-（5hydroxymethyl-2-furyl)-9H-pyrido[3，4-b]indole][1]，藁本内酯（ligustilide)，川芎萘呋内酯（wallichilide)，3-亚丁基苯酞（3-butylideniphthalide)，3-亚丁基-7-羟基苯酞（3-butylidene-7-hydroxyphthalide)[2]，丁基苯酞（butylphthalide)[3]，（3S）-3-正丁基-4-羟基苯酞[（3S）-3-butyl-4-hydroxyphthalide]即（3S）-川芎酚（（3S）-chunxiongol)[4]，3-正丁基-3，6，7-三羟基-4，5，6，7-四氢苯酞（3-n-bntyl-3,6,7-trihydroxy-4,5,6,7-tetrahydrophthalide)[5]，新川芎内酯（neocin-dilide)，洋川芎内酯（senkyunolide)[3]，洋川芎内酯（senkyunolide)B、C、D、E、F、G、H[即顺-6，7-二羟基藁本内酯（cis-6,7-dihydrox-yligustilide)]、Ⅰ[即反-6，7-羟基藁本内酯（trans-6,7-dihydrox-yligustilide)]、J[4]、K、L、M[6]、N[4]、O、P[8]、（E）-洋川芎内酯[（E）-senkyunolide]E[4]，洋川芎醌（senkyunone)，2-甲氧基-4-（3-甲氧基-1-丙烯基）苯酚（2-methoxy-4-(3-mnethoxy-1-propenyl)pheneol)，2-戊酰基-苯甲酯[2-（1-oxopentyl)-benzoic acid methyl ester][8]，5-羟甲基-6-内-3-甲氧基-4-羟苯基-8-氧杂双环[3.2.1]辛-3-烯-2-酮[5-hydroxymethyl-6-endo-3-methoxy-4-hydroxyphenyl-8-oxa-bicyclo(3。2。1）-oct-3-one][5],4-羟基-3-甲氧基苯已烯（4-hydroxy-3-methoxy styrene)，1-羟基-1-（3-甲氧基-4-羟苯基）已烷[1-hydroxy-1-(3-methoxy-4-hydroxyphenyl)ethane]\4-羟基苯甲酸（4-hydroxybenzoic acid)、香草酸（vanillic acid)，咖啡酸（coffeic acid)，原儿茶酸（protocatechuic acid)[9]，阿魏酸（ferulic acid)，大黄酚（chrysophanic acid)，瑟丹酮酸（sedanonic acid)，L-异亮氨酰-L-缬氨酸酐（L-isoleucyl-L-valine anhydride)，L-缬氨酰-L-缬氨酸酐（L-valyl-L-valinc achydride)，黑麦草碱（perlolyrine)，川芎酚，脲嘧啶（uracil)，盐酸三甲胺（trimethylamine-HCL)，氯化胆碱（chloine chloride)，棕榈酸（palmitic acid)，香草醛（vanillin)，1-酰-β-咔啉（1-acetyl-β-carbo-line)[10]，匙叶桉油烯醇（spathulenol)，β-谷甾醇（β-sitosterol)，亚油酸（linoleic acid)，二亚油酸棕榈酸甘油酯（dilinoyl palmitoyl glyceride)及蔗糖（sucrose)等[11]。
【药理作用】
1.对中枢神经系统的作用 川芎有明显的镇静作用。川芎挥发油少量时对动物大脑的活动具有抑制作用，而对延脑呼吸中枢、血管运动中枢及脊髓反射中枢具有兴奋作用。川芎煎剂
