【出处】《本草便读》
【拼音名】Chá Yè
【别名】苦茶、槚（《尔雅》），荼、茗、荈（《尔雅》郭璞注），苦梌（《唐本草》），蔎（《茶经》）），腊茶（《圣济总录》），茶芽（《本草别说》），芽茶（《简便单方》），细茶（《万氏家抄方》），酪奴（《纲目》）。
【来源】为山茶科植物茶的芽叶。茶树通常种植三年以上即可采叶。以清明前后枝端初发嫩叶时，采摘其嫩芽最佳（清明前采摘者称明前，谷雨前采摘者称雨前）。此后约一个月，第二次采收其成长之嫩叶，再一月第三次采收。亦有在立秋后第四次采收者，惟采摘时间愈迟，品质愈次。鲜叶采集后，经过杀青、揉捻、干燥、精制等加工过程，则为成品绿茶。若鲜叶经过萎雕、揉捻、发酵、干燥、精制等加工过程，则为成品红茶。本品宜密藏于干燥处，以防发霉变质。
【原形态】
茶（《唐本草》）
常绿灌木，有时呈乔木状，高1～6米。多分枝，嫩枝有细毛，老则脱落。单叶互生，长椭圆形或椭圆状披针彤，或倒卵状披针形，先端渐尖，有时稍钝，基部楔形，边缘有锯齿，质厚，老则带革质，上面深绿色，有光泽，平滑无毛，下面淡绿色，羽状网脉，幼叶下面具短柔毛；叶柄短，略扁。花腋生，1～3朵，具有花柄，微垂；总苞2；萼片5，宿存，深绿色；花瓣5，白色，稍有香气，近圆形或广倒卵形；雄蕊多数，排列成多轮；雌蕊居于中央，子房上位。蒴果，木质化，扁圆三角形。暗褐色。花期10～11月。果实越年成熟。
【生境分布】原产我国南部山地。现江苏、安徽、浙江、江西、湖北、四川、贵州、云南、陕西等地均有栽培。
【化学成份】
茶叶含嘿呤类生物碱，以咖啡碱为主，含量约1～5％，并含微量的可可豆碱、茶碱和黄嘌呤。绿茶中含缩合鞣质约10～24％，红茶因经过发酵，鞣质含量减少，一般仅6％左右，茶叶鞣质中以没食子酰-l-表没食子儿茶精为主，并含少量l-表没食子儿茶精、没食子酰表儿茶精、l-表儿茶精等。咖啡碱在茶叶中大部与鞣质结合而存在，以春季的嫩叶中含咖啡碱量较高。茶叶发酵，可使游离的咖啡碱的含量比例增加。我国所产的各种市售茶叶，一般含咖啡碱约2～4％，含鞣质约3～13％。
茶叶含挥发袖约0.6％，调制的绿茶含挥发油约0.006％，是茶叶的香气成分。主成分是β，γ-庚烯醇，占50～90％，以及α，β-庚烯醛等。红茶的香气成分是:α-及β-紫罗兰酮和它的衍生物，α-松油醇，癸二烯-2，4-醛，3，7-甲基辛三烯-1，5，7-醇-3，2-苯基丁烯-2-醛，茶螺酮，茉莉花素，δ-毕澄茄烯，糠醇，α-衣兰油烯，甲酸苄酯，甲酸苯乙酯，牻牛儿醛，吡咯-2-甲醛，苯甲酸己烯-2-酯，甲基苯基甲醇，吲哚等。
茶叶中尚含三萜皂甙及甙元:茶皂醇E、茶叶皂甙等，并含维生素C130～180毫克％，少量胡萝卜素，二氢麦角甾醇，黄酮类槲皮素及山柰酚等和黄酮醇与没食子酸所成的一些酯。
【药理作用】
茶叶的药理作用主要由其所含的黄嘌呤衍化物（咖啡因及茶碱）所产生；另外尚含大量鞣酸，故有收敛、抑菌及维生素P样作用。
①对中枢神经系统的作用
咖啡因能兴奋高级神经中枢，使精神兴奋，思想活跃，消除疲劳；过量则引起失眠、心悸、头痛、耳鸣、眼花等不适症状。它能加强大脑皮层的兴奋过程，其最有效剂量与神经类型有关。
②对循环系统的作用
咖啡因、茶碱可直接兴奋心脏，扩张冠状血管。对末梢血管有直接扩张作用。但咖啡因对血管运动中枢、迷走神经中枢也有兴奋作用，因而影响比较复杂。
③对平滑肌、横纹肌的作用
茶碱（通常使用氨茶碱）能松弛平滑肌，故用以治疗支气管哮喘、胆绞痛等。咖啡因还能加强横纹肌的收缩能力。
④利尿及其他作用
咖啡因，特别是茶碱能抑制肾小管的再吸收，因而有利尿作用。咖啡因能增强胃分泌，故活动性消化性溃疡病人不宜多饮茶。对代谢有
