【性状】
性状鉴别 本品茎呈方柱形，多分枝，长50-70cm，节稍膨大；质脆，易折断。单叶对生，叶柄短或近无柄；叶片皱缩，易碎，完整者展平后呈披针形或卵状披针形，长3-12cm，宽2-5cm，先端渐尖，基部楔形下延，全缘或波状；上表面绿以，下表面灰绿色，两面光滑。气微，味极苦。
显微鉴别 叶横切面：上表皮细胞类方形或长方形，下表皮细胞较小，上下表皮均有含圆形、长椭圆形或棒状钟乳体的晶细胞；并有腺鳞，有时可见非腺毛。栅栏组织为1-2列细胞，贯穿于主脉上方，主肪上方多为2裂；海绵组织排列疏松。主脉维管束外韧型，呈凹槽状，木质部上方赤有晶细胞，韧皮部较窄。
叶表面观：上下表皮均有增大的晶细胞，内含大型螺状钟乳体，老叶甚多，嫩叶较少，上表面的晶细包较大，下表面的较小，结晶直径约至36μm，长约至180μm，较大端有脐样点痕，层纹波状，有的2个晶细胞相接成双晶体，以叶脉处较多；下表皮气孔密布，直轴式，副卫细胞大小悬殊，也有不定式。腺鳞头部扁球形，4-6（-8）细胞，直径至40μm；柄极短。非腺毛1-4细胞，长约至160μm，基部直径约至40μm，表面有角质纹理。
茎的横切面：呈方形，四角茎棱明显外突。表皮细胞呈不规则形，其外壁稍增厚，角质化，内含众多的钟乳体；表皮表面具有单细胞头的遥毛，直径约30μm，绿皮层2-3层细纵向延长呈不规则的长柱状，壁薄，有细胞间隙，细胞中充满叶绿粒。内皮层位于绿皮层内方，较绿皮层稍大。韧皮组织约5-8层组成，细胞壁弯曲，皱缩。形成层不明显，壁薄易破裂。木质部宽阔发达，由木纤维、木细胞、导管和射线组成，初生木制裁部，细胞壁薄，不木化。射线1-3列，细胞较小，壁较江，含有演粉粒。髓部细胞不规则圆形，壁较江，有细胞间隙，其周边细胞较小，中心细胞较大，部分细胞有少量针状结晶，散在或成束。
【化学成份】
叶含二萜类：穿心莲内酯（andographolide）0.6%，14-去氧穿心莲内酯（14-dioxyandrographolide）0.15%，新穿心莲内酯（neoandrographolide）0.05%，14-去氧穿心莲内酯-19-β-D-葡萄糖甙即14-去氧穿心莲内酯甙即3α-羟基穿心莲潘林内酯甙（14-deoxyandrographolide-19-β-D-glucoside，14-deoxyan-drographoside，andropanoside）0.03%[1，2]，14-去氧-12-甲氧基穿心莲内酯（14-deoxy-12-methoxyandrographolide）0.001%，穿心莲潘林内酯（andrograpanin）0.03%[2]；黄酮类：木蝴蝶素（oroxylin）A，汉黄芩素（wogonin）[3]；多酚类：咖啡酸（caffeic acid），绿原酸（chlorogenic acid）及二咖啡酰硅宁酸混合物（mixture of dicaf-feoylquinic acids）[4]。
根含黄酮类：穿心莲黄酮（andrographin），5，2-二羟基-7，8-二甲氧基黄酮（panicolin）[5,6]，3-O-甲基魏穿心莲黄素即5-羟基-7，8，2，3-四甲基黄酮（3-O-methoxywightin,5-hydroxy-7,8,2,3-teramethoxyflavone），芹菜素-4，7-二甲醚（apigenin-4,7-dimethylether）[6]，5-羟基-7，8-二甲氧基黄烷酮（5-hydroxy-7,8-dimethoxy flavanone），5-羟基-3，7，8，2-四甲氧基黄酮（5-hydrox-y-3,7,8,2-tetramethoxy flavone），5-羟基-7，8-二甲氧基黄酮（5-hydroxy-7,8-dimethoxy flavone）[7]，穿心莲黄酮甙（andro-graphidine）A、B、C、D、E及、F[8]，还含α-谷甾醇（α-sitosterol）[5,6]。
地上部分含二萜类：穿心莲新甙甙元（3，14-di-deoxyandro-grapholide），14-去氧穿心莲内酯甙，穿心莲内酯甙即穿心莲内酯-19-β-D-葡萄糖甙（andrographiside,andrographolide-19-β-D-gluco-side）[9]，穿心莲内酯，新穿心莲内酯，14-去氧-11，12-去氢穿心莲内酯（14-deoxy-11,12-didehydroandrographolide），14-去氧穿心莲内酯[10]。
全草含有二萜类：穿心莲内酯，1
