【出处】
出自1.《本经》。
2.《别录》：甘草，生河西川谷积沙山及上郡。二月、八月采根，暴干，十日成。
3.陶弘景：甘草，今出蜀汉中，悉从汶山来，赤皮断理，看之坚实者是。枹罕草最佳。亦有火炙干者，理多虚踈。又有如鲤鱼肠者，被刀破，不复好。青州间亦有，不如。又有紫甘草，细而实，乏时可用。此草最为众药之主，经方少不用者，犹如香中有沉香也。
4.《本草图经》：甘草，今陕西、河东州郡皆有之。春生
【拼音名】Gān Cǎo
【英文名】Liquorice Root
【别名】美草、蜜甘、蜜草、蕗草、国老、灵通、粉草、甜草、甜根子、棒草。
【来源】
药材基源：为豆科植物甘草、光果甘草、胀果甘草的根及根茎。
拉丁植物动物矿物名：1.Glycyrrhiza uralensis Fisch.2.Glycyrrhiza glabra L.3.Glycyrrhiza inflata Batal.
采收和储藏：秋季采挖，除去芦头，茎基，枝叉须根，截成适当长短的段晒至半干，打成小捆，再晒至全干。
【原形态】
1．甘草 多年生草本，高30-100cm。很及根茎粗壮，皮红棕色。茎直立，带木质，有白色短毛和刺毛状腺体。奇数现状复叶长8-20cm；小叶7-17，卵形或宽卵形，长2-5cm，宽1-3cm，先端急尖或钝，基部圆，两面均被短毛和腺体；托叶阔披针形，被白色纤毛。总状花序腋生，花密集；花萼钟状，萼齿5，披针形，外面有短毛和刺毛状腺体；花冠蓝紫色，长1.4-2.5cm，无毛，旗瓣大，卵圆形，有爪，龙骨瓣直，较翼辩短，均有长爪；雄蕊二体，（9＋1）。荚果条形，呈镰刀状或环状弯曲，外面密被刺毛状腺作。种子4-8，肾形。花期7-8月，果期8-9月。
2．光果甘草 多年生草本，高1m左右。茎和枝均被鳞片状腺体和白色短柔毛。奇数羽状复叶5-14（-20）cm；小叶9-17,卵圆形或长椭圆形，长2-4，宽0.8-2cm，先端常微缺，上面有短柔毛，下面密生鳞片状腺体；托叶披针形。花淡紫色，密生，排列成腋生的穗状花序；花萼钟状，有5个相等的披针形萼齿，萼齿内外均被白色腺毛；旗瓣长椭圆形，长约11mm，翼瓣长约9mm，爪不明显，龙骨瓣长约8mm。荚果扁，狭长卵形，稍弯曲，长20-30mm，宽4-7mm，无毛，有时具少许不明显的腺瘤。种子3-4颗。花期6-8月，果期7-9月。
3.胀果甘草．多年生草本，高50-120cm，有时基部粗壮而为木质。茎直立，常局部被密集连接成片的淡黄褐色鳞片腺体，无腺毛而有疏柔毛，或几无毛。奇数羽状复叶长3-16cm；小叶3-7枚，卵形、狭长卵形、长圆形至椭圆形，长1.5-5cm，宽0.6-2.8cm，先端急尖或钝，基都圆形，边缘徽反卷，常显明为波卷状，上面暗绿色，具黄褐色腺点，下面亮绿色，具淡黄绿色腺点，幼时如涂胶状，有光泽，两面无毛或几无毛；小叶柄长1-4mm。总状花序；花小，紫红色，排列疏松。荚果长圆形，短小，长0.8-2cm，膨胀，无或略有凹窝，被微柔毛与少许不显明的腺瘤。种子小，1-7颗。花期6-8月，果期7-9月。
【生境分布】
生态环境：1.生于向阳干燥的钙质草原、河岸沙质土等地。
2.本种原产于欧洲地中海区域，北非、中亚细亚和西伯利亚亦有生长，我国新疆亦有分布，且可生于干旱的盐碱性荒地。
3.生于沙质。
资源分布：1.分布于东北、华北、西北等地。
2.分布于甘肃、新疆等地。
【栽培】
生物学特性 甘草地上部分每年秋末死亡，根及根茎在土中越冬，翌年春3-4月从根茎上长出新芽，长枝发叶，5-6月枝叶繁茂，6-7月开花结果，9月荚果成熟。抗寒、抗旱和喜光，是钙质土的指示植物。宜选土层深厚，排水良好，地下水位较低的砂质壤土栽种，涝洼和地下水位高的地区不宜种植。土壤酸碱度以中性或微碱性为好，在酸性土壤中生长不良。
栽培技术 用种子和根状茎繁殖，以根状茎繁殖生长快。种子繁殖：播前应在头年秋季进生土地深翻0.8-1m，施入厩肥作基肥，1hm2用量37500k
