【化学成份】果实含苹果酸(malic acid)酒石酸(tartaric acid)枸橼酸(citric acid)和皂甙，还含齐墩果酸(oleanolic acid)。
【药理作用】
1.保肝作用 以四氯化碳造成大鼠肝损伤，自造型之日起，以10%木瓜混悬液按每日300mg/100g体重，给大鼠灌胃，连续10d，同对照组比较，给药组肝细胞坏死和脂变较轻；可防止肝细胞肿胀，气球样变，并促进肝细胞修复，显着降低血清丙氨酸转氨酶水平。
2.抗菌作用 抗菌药物筛选发现木瓜有较强抗菌作用。新鲜木瓜汁(每1ml滤液含生药1g)和木瓜煎剂(1g/ml)对肠道菌和葡萄球菌有较明显抑菌作用，抑菌圈直径在18-35mm；对肺炎链球菌抑菌作用较差，抑菌圈直径8-12mm。较敏感细菌有志贺痢疾杆菌、福氏痢疾杆菌、宋内痢疾杆菌及其变种、致病性大肠杆菌、普通大肠杆菌、变形杆菌、肠炎杆菌、白色葡萄球菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、甲型溶血性链球菌等。木瓜注射液（去鞣质）浓度1g/ml，仍有相似强度的抗菌活性。0.1mol/L氢氧化钠调木瓜汁pH为3、4、5、6、6.5、7.5进行抑菌试验，结果随pH提高木瓜抗菌作用减弱。以木瓜水溶性部分中分离提取木瓜酚经体外抑菌试验证明，其抑菌作用明显，对各型痢疾杆菌抑菌圈为19-28.6mm。
其他作用 曾发现木瓜提取物对小鼠艾腹水癌有抑制作用，该提取物为熔点177-178℃的结晶。木瓜提取液85mg/d腹腔注射，共7d，对小鼠腹腔巨噬细胞吞噬呈抑制作用。
4.毒性 用体重18-25g小鼠25只，每1ml含0.5g生药的木瓜注射液进行尾静脉注射，每次0.2ml，分别以3h、8h、20h进行毒性试验，结果均未见动物死亡。
【鉴别】（1）取本品粉末1g，加70%乙醇10ml，加热回流1h，滤液供试验：取滤液1ml，蒸干，残渣加醋酐1ml使溶解，倾入试管中，沿管壁加硫酸1-2滴，两液接触面显紫红色环，上层液显棕黄色（检查皂甙）；另取滤液滴于滤纸上，待干，喷洒三氯化铝试液，干燥后，于紫外光灯(365nm)下观察，显蓝色荧光。（检查黄酮）（2）薄层色谱 取样品粉末2g，加入14ml0.5%盐酸乙醇，置水浴上回流10min，趁热滤过（若不回流，可在室温条件浸放24h后滤过），滤液供点样。另以苹果酸、枸橼酸、酒石酸、维生素C作为对照。同点样于硅胶G薄板上，用氯仿-丙酮-甲醇（2：7：4）为展开剂，展距10cm。用溴甲酚绿试液或甲基红试液为显色剂显色，样品与对照品在相同位置外显黄色斑点或红色斑点。
【炮制】清水洗净，稍浸泡，闷润至透，置蒸笼内蒸熟，乘热切片，日晒夜露，以由红转紫黑色为度。炒木瓜：将木瓜片置锅内，用文火炒至微焦为度。
【性味】酸；温；
【归经】肝；肺；肾；脾经
【功能主治】舒筋活络，和胃化湿。主治风湿痹痛，肢体酸重，筋脉拘挛，吐泻转筋，脚气水肿。
【用法用量】内服：煎汤，5-10g；或入丸、散。外用：煎水熏洗。
【注意】
1.《食疗本草》：不可多食，损齿及骨。
2.《医学入门》：忌铅、铁。
3.《本草经疏》：下部腰膝无力，由于精血虚、真阴不足者不宜用。伤食脾胃未虚、积滞多者，不宜用。
【各家论述】
1.李杲：木瓜，气脱能收，气滞能和。
2.《纲目》：木瓜所主霍乱吐利转筋、脚气，皆脾胃病，非肝病也。肝虽主筋，而转筋则由湿热、寒湿之邪袭伤脾胃所致，故筋转必起于足腓，腓及宗筋皆属阳明。木瓜治转筋，非益筋也，理脾而伐肝也，土病则金衰而木盛，故用酸温以收脾胃之耗散，而借其走筋以平肝邪，乃土中泻木以助金也。木平则土得令而金受荫矣。《素问》云：酸走筋，筋病无多食酸。孟诜云：多食木瓜损齿及骨。皆伐肝之明验，而木瓜入手、足太阴，为脾胃药，非肝药，益可征矣。
3.《本草正》：木瓜，用此者用其酸敛，酸能走筋，敛能固脱，得木味之正，故尤专入肝益
